關於婚姻的一個有毒信念-神將賜我完美的另一半
作者：亞騰柏 (Stephen Arterburn)
莉莎成長於德州小鎮一個很保守的基督教家庭，後來進入貝勒大學讀書時，已長成清純可人的美女，許多男孩子爭相約她外出—她實在太漂亮、太優秀了。莉莎很喜歡與男孩子約會並引人注意，但她也持守著信仰，堅持等到結婚後才能發生性關係。
莉莎的大四生活相當如意，她和一個很優秀的大四男生吉姆交往，彼此都認真看待這段感情，而且也會見了雙方父母，並決定畢業後便結婚。莉莎曾經得到這樣的教導：只要藉著禱告和信心，神會為她預備一個完美的配偶。她的觀念認為，有某個白馬王子就在某處，這個人的每個方面都是最適合她的，神一定會把他帶到她面前來；而大四的那段感情，也完全符合她的夢想，她很愛吉姆，並且很興奮地準備嫁給他。
婚後不久，莉莎開始嚴重頭痛，醫師發現她有個腦瘤，需要動手術加以切除。她非常需要神為她所預備的這位完美的另一半，而在整個辛苦又飽受折磨的治療過程中，吉姆一直陪在她身邊。經過一年的臥床休息及化學治療，莉莎完全康復了，也預備重返正常生活，但此時吉姆離開了她，後來和另一個女人結婚。
這個婚變事件讓莉莎痛不欲生，尤其她才剛做過外科手術及化學治療。莉莎陷入嚴重的憂鬱症當中，因為吉姆遺棄她之後，她幾乎把所有的怒氣都發洩在神身上：神怎麼能夠這樣讓她失望？她婚前對這個完美的另一半如此渴望，且為他持守了自己的貞節，神怎能把這個配偶帶走？這段時間她過得非常痛苦，信心也受到極大的動搖。幸而在教會及朋友的支持、幫助下，她因為對神有了一番新的認識，而受到極大的衝擊，最後終於接受了，對神和生命本身的新觀點，但一路走來實在不容易。
這種「完美的另一半」的信念，為許多人帶來極大的悲痛。他們找尋著神應該要預備的那個人，等到自認為找到，便期待婚姻會立即帶來莫大的福樂。如果婚後並非一帆風順，這些天真的信徒便轉而認為，神根本冷酷無情、不關心人的死活。這些人從一種極端，落入另一種極端，失去了對神的信心，也不再盼望美好的未來。
我 (Stephen Arterburn) 和內人珊蒂，婚後的頭半年，彼此的關係非常緊張，因此我們都深信自己找錯了伴侶，而神原本為我們所挑選的對象，也永遠找不回來了。我們常爭吵、對立，並且搖頭嘆息：「唉，實在結錯婚了。」珊蒂甚至曾經不更衣而就寢，因為她覺得，或許半夜就隨時需要離家。假如我們彼此的委身和承諾不夠，或許連第一年也無法度過。直到後來我們終於不再把重點放在，所謂的「完美配偶」有多麼不完美，而開始用心地為彼此的關係耕耘時，情況才出現轉機。我們不再認定神要用某個神蹟，來解決我們一切的問題，而開始相信彼此都需要終身付出努力，這樣才能讓彼此更親密，也才能對神的信心更堅固。
「完美的配偶」本身是個不錯的想法，但也有一些大問題。我實在很難相信，有哪一個人是神特別為我量身訂做的，若不與她結婚，就永遠得不到幸福：假如她在我們相遇前，就車禍或墜機身亡，那該怎麼辦—難道我終其一生只能退而求其次嗎？假如她找錯了結婚對象，那麼我該怎麼辦—難道我要因為她的錯誤，而被迫接受次好的選擇嗎？
神對每個人都有一個旨意，這個旨意可能與不少人有關，也牽涉我們的婚姻、工作及人生的每一個面向。但除了這個指引之外，祂會讓我們運用自由意志。我們並不像機器人，必須根據程式來做出「正確」的決定。神的行事方式遠大於此，不管我們所做的決定明智或愚蠢，祂都能在我們的生命中動工。
你應該可以從好幾個人當中選擇對象，建立幸福快樂的婚姻。某些選擇對你應該會更好；某些選擇則可能造成悲劇。神要你用自己的信心和能力去做推斷，找到最合適的對象。你若能在事先考慮得愈多，就愈有可能及早發現，以後可能出現的問題。我們千萬不能因為，認定對方是神所安排的完美另一半，在交往過程中，就忽略一些明顯的問題。
有毒的信仰都會包含「立刻解決問題」的成分和「一勞永逸」的想法。假如你用這個方式來擇偶，這個終身大事就可能以悲劇收場。你需要做出明智的選擇，多方尋求並等候結果，而非倚靠盲目的信心。六次婚前輔導的諮商時間，有助於建立一個美好的婚姻，朋友和家人的看法也可能有所幫助。一旦結了婚，務實的考量和努力的經營，則是不容取代的首要之務。不管對方在婚前何等完美，婚禮之後，他（她）的缺點都會一一浮上檯面。假如你沒有做好準備，很可能會因而恐懼、震驚不已。如果你認清所有的婚姻都需要努力，就比較能夠用心經營，創造出美好的婚姻。婚姻絕對不是在天堂裏製造的，而是由地上兩個彼此委身的伴侶共同經營的。
